膽固醇是由甲基維生素D3在肝臟內轉變而得，在類固醇賀爾蒙合成過程中，當膽固醇減少時，則合成皮質酮增多。膽固醇的來源有食物、自身轉化以及體內代謝後生成三種形式。
膽固醇是由甲基維生素D3在肝臟內轉變而得，在類固醇賀爾蒙合成過程中，當膽固醇減少時，則合成皮質酮增多。膽固醇的來源有食物、自身轉化以及體內代謝後生成三種形式。
一、膽固醇的食物來源
人體每天攝入足量的脂肪酸和碳水化合物等物質，可以將體內的蛋白質分解為氨基酸，從而產生一部分遊離的氮，再與甘油結合成膽固醇，此即為外源性合成途徑。此外，還有一種內源性的合成途徑，主要是透過把多餘的蛋白質轉變成含氮廢物，由腎臟排出，其中的一部分被重新吸收並轉化為膽固醇。
二、自身轉化
細胞膜的基本結構是磷脂雙分子層，膽固醇參與構成細胞膜的重要成分，並維持著細胞膜的流動性。如果細胞中沒有足夠的膽固醇，就會使細胞膜變得僵硬而不利於物質交換，因此細胞會自行製造膽固醇以滿足需要。這種從氨基酸及其他含氮化合物轉化來的內源性合成途徑稱為內源性途徑。
三、體內代謝後生成
同生作用
是指先合成乙醯CoA，然後將其氧化成乙酸，最後再進一步合成草醯乙酸和天冬氨酸，進而合成膽固醇的過程。此種方式較為少見。
異生作用
是指糖、蛋白質或脂肪徹底氧化後的產物可作為能源物質進行代謝，轉變為膽固醇。如在肝細胞中，葡萄糖、乳酸、甘油等可透過異檸檬酸迴圈最終生成膽固醇。此外，白蛋白也可經異化作用降解成為尿素(Urea)，後者經過一系列反應生成氨，再與門冬氨酸結合成為門冬氨酸尿症，最後生成尿酸，均可進一步生成膽固醇。
正常情況下，血液中的膽固醇含量處於一個相對穩定的水平，對人體健康有一定的益處。但如果膽固醇過高，可能會增加動脈粥狀硬化發生的風險，引起心腦血管疾病的發生。建議定期監測血脂情況，若發現異常及時治療。
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