膽固醇是合成細胞膜的重要成分，可起到保護肝細胞的作用。導致膽固醇過高的原因較多，包括遺傳因素、年齡增長等生理性變化，以及飲食不當、缺乏運動、藥物影響、脂質代謝障礙等因素。
生理性變化
隨著人體的衰老，身體各器官功能逐漸減退，肝臟對膽固醇的攝取能力下降，從而會導致血液中膽固醇水平升高。此外，如果家族中有較多成員患有高膽固醇血症的情況，在後代中也可能會出現膽固醇升高的情況。
病理性變化
飲食不當
如長期進食富含膽固醇的食物，如蛋黃、動物內臟等，或經常暴飲暴食，則容易導致過多的膽固醇堆積在體內而引起膽固醇升高。
缺乏運動
由於工作繁忙等原因，部分人群平時不愛運動，當身體消耗能量的方式減少後，就會導致多餘的熱量轉化為脂肪儲存於皮下組織及內髒器官，進而導致膽固醇升高。
藥物影響
如利福平(Rifampin)等，此類藥物進入人體後會轉化成葡萄糖酸利福平(Rifampin)，導致肝臟將更多的膽固醇異化為膽酸和三酸甘油脂，從而造成膽固醇升高。
脂質代謝障礙
如家族性高膽固醇血症，屬於常染色體顯性遺傳性疾病，由單基因突變所致，與載脂蛋白B過度表達有關，致病基因編碼 LDL-R (低密度脂蛋白感受器) 的結構或調節序列發生點突變，LDL-R 基因轉錄降低或不能翻譯，導致LDL-R蛋白表達不足或功能異常，使LDL-C清除受損，導致膽固醇升高。
若經確診，患者需積極調整生活習慣，以清淡、易消化食物為主，並且要戒菸、戒酒，多吃新鮮水果和蔬菜，補充維他命C 、維生素E 等抗氧化劑，防止自由基對細胞的傷害。另外還要適當進行運動，促進體內多餘膽固醇的代謝。若上述方法效果不佳，還需遵醫囑服用降脂藥治療，如亞托瓦斯坦丁（Atorvastatin）、瑞舒伐他汀(Rosuvastatin)等。
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