膽固醇過高通常是指血液中的膽固醇含量較高，而並非指食用的油脂升高。導致患者出現膽固醇升高的原因較多，如遺傳因素、年齡增長等生理性變化，以及肥胖症、糖尿病、高血壓、冠心病等因素均可引起膽固醇水平偏高。此外，如果長期進食過於油膩的食物，也可能會使血脂增高。
生理性變化
隨著人體衰老，身體各項機能逐漸下降，尤其是肝臟代謝功能減退，可影響到身體內的脂質代謝，從而可能導致膽固醇升高。另外，由於每個人的身體素質不同，所以膽固醇上升的具體速度也有一定差異性。部分人群在進入中老年後，便可能出現膽固醇升高的現象，此時屬於正常的生理情況，並不需要特殊治療。
病理性變化
肥胖症
若經常攝入熱量較高的食物，且運動量較少，則會導致過多的脂肪在體內堆積，進而誘發肥胖症的發生。當體重超重或肥胖以後，容易累及其他系統和器官，也會對脂質代謝造成影響，甚至還會伴隨膽固醇升高的症狀。
糖尿病
若患有糖尿病，因血糖控制不佳，也可間接刺激膽固醇合成增多，最終導致膽固醇升高。
高血壓
對於本身存在動脈粥狀硬化的患者來說，在血壓持續升高時會加快硬化程度，嚴重者還可形成斑塊脫落，因此會出現腦中風、心肌梗塞等情況發生，同時也會伴有膽固醇升高的表現。
冠心病
若不及時進行有效治療，可能會影響到心臟正常供血、供氧，嚴重時還可能會導致血管堵塞，引發胸悶、呼吸困難等症狀。而且長時間處在缺血狀態，就會影響身體內各種營養物質吸收，繼而會造成膽固醇異常升高。
建議此類患者平時注意飲食調理，避免吃富含飽和脂肪酸類的食物，比如肥肉、奶油蛋糕等，應以低鹽、低糖、低脂飲食為主，適量吃新鮮水果蔬菜，並適當增加有氧鍛鍊的時間，幫助維持身體健康。必要時還需遵醫囑服用藥物治療，例如亞托瓦斯坦丁（Atorvastatin）、瑞舒伐他汀(Rosuvastatin)等。
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