1型、2型糖尿病患者都能長期生存，多數患者的平均壽命與正常人無異。1型糖尿病是由於胰島素絕對缺乏所導致的血糖升高，通常以兒童和成年起病較多見，主要原因是自身免疫介導的胰島β細胞破壞，從而引起胰島素分泌不足所致。而2型糖尿病主要是因為體內胰島素相對或絕對不足引起的血糖升高，發病機制尚不明確。
1型、2型糖尿病患者都能長期生存，多數患者的平均壽命與正常人無異。1型糖尿病是由於胰島素絕對缺乏所導致的血糖升高，通常以兒童和成年起病較多見，主要原因是自身免疫介導的胰島β細胞破壞，從而引起胰島素分泌不足所致。而2型糖尿病主要是因為體內胰島素相對或絕對不足引起的血糖升高，發病機制尚不明確。
1型糖尿病患者在患病時胰島功能已經出現嚴重障礙，需要透過外源性補充胰島素進行治療，如使用糖德仕(Insulin glargine)等藥物控制病情進展，在飲食及運動基礎上需聯合應用多種口服降糖藥，甚至可能需要進行多次皮下注射胰島素來維持血糖穩定，但只要堅持用藥，並不會對生命造成影響，而且很多患者可以達到接近完全緩解的狀態。此外，隨著科學技術的發展，目前上市的胰島素製劑越來越多，包括速效胰島素類似物以及長效胰島素類似物等多種類型，能夠更好地模擬生理性胰島素分泌，使大部分1型糖尿病患者的血糖得到良好控制，平均生存期可超過30年，部分患者還可獲得較好的生活品質。
對於2型糖尿病而言，如果能夠早期診斷並及時接受規範化的綜合治療，大多數患者預後較好，即使未經正規的強化治療，僅給予生活方式干預，即5-7年也不會明顯影響生存時間。但如果未經過積極有效的綜合管理，則有可能會加快併發症的發生、發展程序，進而縮短生存時間。因此，建議一旦確診為糖尿病，應立即開始全面細緻的評估，制定個體化的生活方式干預方案，同時還要遵醫囑選擇合適的降糖藥物，儘可能將血糖水平控制在理想範圍內，避免發生急性代謝紊亂症候群，如高滲性昏迷、酮症酸中毒等。
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