如果想要早期發現肺結核，可以透過臨床症狀、相關檢查等方法進行判斷。肺結核是由於感染結核分枝杆菌所引起的一種慢性呼吸系統傳染病，在早期時需要積極治療。
臨床症狀
常見症狀
當出現咳嗽、咳痰2周以上，並伴有低燒、乏力、盜汗等症狀時，可能是存在肺結核的情況，可以到醫院透過影像學檢查明確診斷。
特殊症狀
對於嬰幼兒而言，若出現生長發育不良或不長個的現象，則可能為肺結核所致的營養不良和矮小瘦弱，而成年人則會出現體重明顯下降的症狀。此外，還可能出現咳血、胸痛、發燒等相關表現。
相關檢查
痰液檢測
將痰液標本進行抗酸染色鏡檢，如在顯微鏡下觀察到抗酸染色的結核分枝杆菌，即可確診肺結核。
影像學檢查
主要包括X光檢查及CT檢查，其中以高分辨率薄層CT檢查應用最為廣泛，可顯示肺部病灶的真實情況，還可幫助鑑別肺內病變性質，以及與其他肺部疾病相鑑別。
實驗室檢查
包括PPD皮膚試驗、T-SPOT檢查等，前者可用於結核菌素純蛋白衍生物皮試試驗，結果呈現陽性說明曾經感染過結核分枝杆菌或接種過卡介苗(BCG)，呈陰性表示未感染過結核分枝杆菌或未接種卡介苗(BCG)。後者特異性較高，敏感性也較強，且不受是否接受抗結核藥物的影響，可用於確診活動性肺結核患者，其陰性預測值接近100%。
病理學檢查
主要是在顯微鏡下觀察到典型的結核肉芽腫形態即可確診肺結核。
分子生物學檢查
主要是利用PCR技術對結核分枝杆菌DNA片段進行擴增，具有較高的靈敏度和檢出率，但不能區分活菌與死菌。
臨床上通常建議懷疑自身患有肺結核的人群先進行一段時間的抗感染治療，再複查痰塗片和痰培養，若此時仍為陽性，則高度懷疑患有肺結核，需進一步完善其他檢查確診。一旦確診肺結核後應儘早開始規律服藥治療，常用抗結核藥物有異煙肼(Isoniazid)、利福平(Rifampin)、吡嗪醯胺、鏈黴素(Streptomycin)等。
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