如果患者出現咳嗽、咳痰2周以上，並伴有發燒、盜汗、咳血等症狀時，則需考慮為肺結核。此時可以進行PPD試驗、X光胸片或胸部CT等一般檢查，也可以透過實驗室檢查、影像學檢查等方式幫助確診。
一般檢查
PPD試驗
也稱為結核菌素皮膚試驗，是將一定量的結核毒素注入前臂皮內，72小時後觀察注射部位的反應。若此處出現小水泡、搔癢及偽足形成等，提示感染過結核桿菌或接種卡介苗(BCG)。但不能除外其他原因引起的遲髮型超敏反應，如風濕病、系統性紅斑狼瘡等。
X光胸片或胸部CT
早期可無異常發現，病變發展後可見肺部病變多樣而有特徵性的表現，主要表現為斑點狀陰影和結節性病灶，邊緣模糊不清，常位於上葉尖段，也可呈大小不等的片狀陰影，其中有透光區說明含有空洞。部分患者還可表現為兩肺紋理增多、變粗、扭曲，呈捲髮樣改變，還有的患者會呈現大關節反向擺動徵象，即靠近肺門處病灶的一側正常，另一側發生病理性移位。
外周血常規
白血球總數正常或偏低，淋巴細胞百分比增高，嗜酸性粒細胞減少。
結核抗體檢測
採用ELISA法檢測血清中抗結核抗體，有助於活動性肺結核的診斷。
實驗室檢查
包括細菌培養以及分子生物學檢查，其中細菌培養可將下呼吸道分泌物接種於羅氏肉湯或巧克力瓊脂上，在35-36℃條件下培養3-8天；分子生物學方法主要包括PCR技術與DNA探針雜交技術，具有靈敏度高、特異性強的優點。
影像學檢查
X光胸片
早期僅顯示肺部紋理增多、紊亂，以後才逐漸顯出清晰的邊緣，常見為空洞型肺結核。
CT掃描
對於判斷肺內病灶範圍及定位較為準確，對各型肺結核都有一定的診斷價值。
病理檢查
活體組織病理檢查是確診肺結核的主要依據，取一小塊肺組織在顯微鏡下進行觀察，以明確是否存在典型的結核病變。通常需要經支氣管鏡取得活檢標本，或者採取纖維支氣管鏡吸取黏液栓子送檢。
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